茅草屋，是指以天然茅草类为屋面材料的房屋。我国自周朝起茅草屋面就得以广泛应用。随着建筑业的不断发展,而且由于天然茅草易发生火灾、易蛀虫、不防风，寿命短等缺点,茅草屋面渐渐被其他屋面所取代,只有在南方偏远的山村才能找到几处稻草屋顶的村房。然而在国外，那是穷人住不起的房子。在英国，提起茅草屋，英国人会很自豪的告诉你，那是他们的“国宝”，英国标志性的建筑-----“茅草屋”并不全是茅草做成的，房屋的墙身和普通的房子一样，只不过房子戴了一顶“草帽子”。在南非，有钱人用茅草来装饰屋顶，穷人就住铁皮屋顶。在一些气候干燥地域，如非洲、亚热带、热带岛屿等,茅草房屋依旧随处可见。茅草主要有水稻秸秆、小麦秸秆、棕榈树叶等,依据各个地域环境的不同,人们选择不同的茅草作为施工材料。根据茅草选择的差异或地域的不同,茅草屋面分为非洲茅草屋面、加勒比海茅草屋面以及欧洲茅草屋面。

茅草屋未来的应用
随着旅游业的发展，茅草屋建筑也吸引了国内外设计师的眼球，被广泛应用在渡假区、公园、酒店、别墅等场所，即使在现代的大都市里，华丽的大厦点缀几处茅草顶，也能为现代的气息增添几分乡土气味，放缓城市紧张的步伐。目前市场上已经出现仿茅草的屋面材料，有些甚至能以假乱真，很难辨认出，弥补了天然茅草的不足之处。用现代科技生产的仿真茅草来替代天然茅草，不仅能体现现代建筑的环保理念而且也能让使用者真正体会到接近大自然的乐趣，让旅游者不出国门就能享受异国的风情。